i 하나, e 하나가 뜻을 바꿔요
compliment와 complement는 발음이 완전히 같은 동음이의어예요. 그래서 듣기만 해서는 구별이 안 됩니다. 하지만 뜻은 완전히 달라요.
compliment는 칭찬이고, complement는 보완입니다. 두 단어 모두 명사일 때는 끝을 약하게, 동사일 때는 또렷하게 "-멘트"로 발음해요.
compliment = 칭찬 · complement = 보완
compliment는 칭찬이에요
compliment는 명사로 "칭찬", 동사로 "칭찬하다"입니다. 영영사전은 a remark that expresses praise, 즉 praise(칭찬)를 담은 말이라고 풀어요.
- She gave me a compliment on my English. — 그녀가 제 영어를 칭찬해 줬어요.
- He complimented me on my haircut. — 그는 제 머리 모양을 칭찬했어요.
- Thanks for the compliment. — 칭찬 고마워요.
사람은 전치사 없이 compliment 바로 뒤에 옵니다. on 뒤에는 무엇을 칭찬했는지, 그 내용만 와요 — compliment 사람 on 내용.
He complimented on me. (✗) → He complimented me on my haircut. (○)
complement는 빈 곳을 채워요
complement는 "보완하다, 어울려서 완성시키다"입니다. 혼자보다 둘이 만났을 때 더 좋아지는 상황에 써요.
- This wine complements the steak. — 이 와인은 스테이크와 잘 어울려요.
- Their skills complement each other. — 두 사람의 능력은 서로를 보완해 줘요.
명사로도 씁니다. a perfect complement는 "딱 맞는 보완물"이고, 대상을 밝힐 때만 뒤에 to를 붙여요 — a perfect complement to the steak.
미술·디자인의 complementary colors는 색상환에서 마주 보는 특정 짝(빨강-초록 등)을 가리키는 굳어진 용어예요. 그냥 "서로 잘 어울린다"고 말할 때는 These colors complement each other. 처럼 동사로 씁니다.
complimentary에는 "무료"라는 뜻도 있어요
형용사가 되면 함정이 하나 더 생깁니다. complimentary는 "칭찬하는"이라는 뜻과 "무료로 주는"이라는 뜻으로 함께 쓰여요.
- a complimentary breakfast — 무료 조식
- complimentary tea — 무료로 제공되는 차
- He was very complimentary about your work. — 그는 당신 일을 아주 좋게 말했어요.
무료라는 뜻이면 예외 없이 i가 들어간 complImentary입니다. complementary breakfast는 원어민도 자주 하는 오타예요. 다만 호텔에서 본 단어가 늘 무료 뜻인 건 아니어서, complementary therapies(보완 요법)처럼 e 쪽을 쓰는 경우도 있습니다.
기억법 — i는 나, e는 완성
철자를 통째로 외우려 하지 마세요. 가운데 글자 하나만 붙잡으면 됩니다.
complIment의 I는 I like it의 I예요. 내가 좋다고 말해 주는 것, 곧 칭찬입니다. complEment의 E는 complEte(완성하다)의 E고요. 빠진 자리를 채워 완성하는 것이 보완이에요.
오늘 바로 써먹기
괄호 안 뜻에 맞는 철자를 골라 보세요.
- Thank you for the (compliment / complement)! → compliment, 칭찬 고마워요.
- These colors (compliment / complement) each other. → complement, 이 색들은 서로 잘 어울려요. compliment를 쓰면 "서로 칭찬하다"라는 전혀 다른 뜻의 정상 문장이 됩니다.
헷갈리는 순간에 "칭찬인가, 채워 주는 건가"만 물어보면 됩니다. 오늘 누군가에게 영어로 compliment 한 번 건네 보세요.
