s 하나가 사막과 후식을 가른다
desert는 사막이고 dessert는 후식이에요. 생김새는 s 한 개 차이인데 뜻은 완전히 다릅니다.
우리가 아는 '디저트'가 바로 dessert 예요. s 가 두 개고 뒤를 세게 읽습니다. 그래서 메뉴판에 Desert라고 적으면 "사막"이 돼요.
desert — 비가 거의 오지 않는 땅
명사 desert 는 비가 거의 오지 않는 땅이에요. 앞을 세게 눌러 '데-절트'에 가깝게 읽습니다.
- The Sahara is a huge desert. — 사하라는 거대한 사막이에요.
- We crossed the desert on foot. — 우리는 걸어서 사막을 가로질렀어요.
모래가 있어야 사막인 것은 아니에요. 기준은 비의 양이라서, 눈과 얼음뿐인 남극도 사막으로 칩니다.
dessert — 식사 뒤의 달콤함
dessert 는 식사 마지막에 나오는 단 음식이에요. 케이크, 아이스크림, 과일 모두 여기에 들어갑니다.
- What's for dessert? — 후식은 뭐예요?
- I'll skip dessert today. — 오늘은 후식을 건너뛸게요.
이 단어는 프랑스어에서 왔고, 뿌리가 되는 뜻은 '상을 치우다'예요. 상을 치운 다음에 나오는 게 후식이라고 생각하면 자연스럽죠.
desert 는 '버리다' 라는 동사도 된다
철자가 똑같은 desert 가 동사로 쓰이면 "버리고 떠나다"예요. 뒤쪽을 세게 읽어서 dessert 와 소리가 완전히 같아집니다.
- He deserted us. — 그는 우리를 버리고 떠났어요.
- The soldier deserted. — 그 군인은 부대를 이탈했어요.
desert 에는 '사람이 살지 않는'이라는 형용사 뜻도 따로 있어요. 발음은 사막과 같은 DE-sert 지만, 뜻은 동사 desert 쪽 친척입니다. a desert island가 바로 무인도예요.
사실 사막 desert 자체가 라틴어로 '버려진 땅'에서 왔어요. 세 뜻이 한 뿌리라서 desert island 가 모래와 상관없이 무인도가 됩니다. 다만 a deserted street는 지금 인적이 끊긴 거리라는 뜻일 뿐, 모래 사막을 가리키지는 않아요.
소리로 갈라 듣기 — 강세가 다르다
소리는 '사막이냐 아니냐'만 가려 줍니다.
- 사막 desert — DE-sert, 앞을 세게
- 후식 dessert — de-SSERT, 뒤를 세게
- 버리다 desert — de-SERT, 뒤를 세게
뒤의 둘은 발음 기호까지 같은 동음이의어라 귀로는 절대 구분되지 않아요. 들을 때는 문맥으로, 쓸 때는 철자로 가릅니다.
안 헷갈리는 기억법
s 두 개는 Strawberry Shortcake로 외워 보세요. 달콤한(sweet) 게 두 번 오니까 dessert 입니다. 사막은 모래(sand) 하나만 떠올리면 s 도 하나예요.
s 둘이면 무조건 후식. s 하나면 후식이 아니다 — 사막일 수도, '버리다'일 수도.
덧붙여 just deserts는 "마땅한 대가"라는 뜻이고, 뒤를 세게 읽습니다. He got his just deserts. — 그는 마땅한 대가를 치렀어요. 글이나 뉴스에서 가끔 만나는데, 소리가 dessert 와 같아 just desserts 로 쓴 것도 자주 보여요. 전통적인 표준 철자는 s 하나입니다.
