사전 첫 줄만 보면 오해해요
미드에서 "That's sick!" 이 나왔는데 자막은 "죽인다"예요. 사전 앱에서 sick 을 찾으면 맨 위에 '아픈'이 뜹니다. 뜻이 정반대라 당황하죠.
sick · dope · fire · lit 은 속어 뜻이 사전에 정식으로 실려 있어요. 다만 뜻 순서상 뒤쪽이라 앱 화면에서는 끝까지 내려야 보입니다. 네이버 영어사전도 sick 에 '아주 멋진', lit 에 '신나는' 을 싣고 있어요.
아래는 미국 드라마와 미국 젊은 층 기준이에요. 영국·호주에는 같은 뜻으로 쓰는 자기 동네 말이 따로 있습니다. 드라마로 공부하다 보면 이 네 단어에서 한 번쯤 멈칫하게 돼요.
sick — 아프다가 아니라 "죽인다"
sick 은 원래 '아픈'입니다. 칭찬으로 쓰면 '엄청나다'가 돼요. 1980년대 미국 스케이트보드·서핑 문화에서 퍼진 것으로 알려져 있습니다.
"That trick was sick!" — 저 기술 미쳤다! 보드나 게임 영상 아래 댓글에서 특히 자주 보이는 칭찬이에요.
기준은 사람이냐 사물이냐가 아니라 말투예요. 웃으며 감탄하는 톤이면 칭찬, 인상을 찌푸리며 말하면 '역겹다'입니다. 사물에 붙어도 a sick joke 는 '악취미 농담'이에요.
sick 을 사람에게 쓸 때
"He's sick at basketball." 은 농구 실력이 미쳤다는 칭찬입니다. 그런데 "You're sick." 은 보통 '너 제정신 아니다'라는 비난이에요. 사람에게 직접 던지는 건 피하는 게 안전합니다.
"I'm sick." 이 '나 아파요'인 것도 미국 영어 기준이에요. 영국·호주에서 be sick 은 '토하다' 쪽이 먼저라, 아플 때는 "I'm ill." 을 씁니다.
다만 sick leave(병가), call in sick(아파서 못 나간다고 연락하다) 같은 굳은 표현은 영국에서도 '아프다' 뜻 그대로예요. 영국 동료에게 보내는 메일이라면 ill 을 고르는 편이 오해가 없습니다.
dope — 마약 말고 "쩐다"
미국 사전은 '마약'이, 영국 사전은 '멍청이'가 먼저 뜨기도 해요. 형용사로 쓰면 '쩐다'가 됩니다. 1980년대 초 힙합에서 퍼진 말이라 '쩐다'처럼 지금은 살짝 옛날 느낌이에요.
"That jacket is dope." — 그 재킷 쩐다.
관사 하나가 함정입니다. "You're dope." 는 '너 쩐다'지만 "You're a dope." 는 '너 바보다'예요. 사물에 붙이는 말로 쓰고 사람에게는 쓰지 마세요.
fire 와 lit — 거의 겹쳐 써요
"This song is fire." 는 이 노래 미쳤다는 뜻이에요. 명사 fire 를 형용사 자리에 그대로 쓰는 게 특징이라 문법책에서는 보기 어렵습니다. "The food was fire." — 음식 진짜 맛있었어.
lit 은 light 의 과거분사로 '불이 켜진'입니다. "The party was lit!" — 파티 신났어! 둘은 거의 겹쳐 쓰고, 굳이 나누면 lit 이 파티·행사 쪽에 조금 더 자주 붙는 정도예요.
단, lit 을 사람에게 붙이면 '술에 취했다'가 됩니다. get lit, He was lit 이 그렇고 이쪽이 더 오래된 뜻이에요. lit 은 파티·공연·분위기에만 쓰세요.
말할 때 지킬 선 하나
네 단어 모두 친구 사이의 말입니다. 면접이나 업무 이메일에서는 excellent, impressive, outstanding 이 안전해요. awesome 과 amazing 은 미국 회사의 편한 사이에서는 무난하지만, 격식 있는 이메일에는 여전히 가볍게 들립니다.
칭찬은 넷 다 되지만 — sick · dope 는 대상, fire 는 결과물, lit 은 현장 쪽에 조금 더 자주 붙어요. 원래 뜻이 살아 있어 문맥 없이는 정반대로 읽힙니다.
드라마 대사가 사전 첫 줄과 어긋날 때, 그건 여러분이 틀린 게 아니에요. 그 뜻이 목록 맨 아래에 적혀 있을 뿐입니다.
