부딪혔을 때와 일을 그르쳤을 때는 달라요
영어는 사과의 무게에 따라 쓰는 말이 갈립니다. 지하철에서 어깨가 부딪힌 일과 마감을 놓친 일에 같은 문장을 쓰면 어느 한쪽이 어색해져요.
- Excuse me, can I get through? 실례합니다, 좀 지나갈게요.
- Sorry about that. 죄송해요.
- I apologize for the delay. 늦어져 죄송합니다.
맨 위는 사과가 아니라 양해를 구하는 말이에요. 아직 벌어지지 않은 일에 미리 쓰는 말이라 자리가 다릅니다. 아래로 갈수록 무게가 무거워져요.
가벼운 사과는 짧을수록 자연스러워요
작은 실수에는 문장을 길게 늘이지 않습니다. 길게 말하면 오히려 일이 커 보여요.
- My bad. 내 잘못이야.
- Sorry, that was my fault. 죄송해요, 제 잘못이에요.
- I'm sorry I'm late. 늦어서 죄송해요.
My bad 는 친구나 아주 편한 동료 사이에서만 씁니다. 상사나 고객에게 쓰면 너무 가볍게 들려요. 그리고 영국에서는 sorry 를 사과가 아니라 말을 걸거나 주의를 끄는 자리에도 씁니다. Sorry, is this seat taken? 실례지만 이 자리 임자 있나요? 처럼요.
무거운 자리에는 apologize 를 써요
일이 잘못됐을 때는 sorry 보다 apologize 가 무게를 실어 줍니다. 격식 있는 말이라 회의와 메일에서 자주 나와요.
- Please accept my apologies. 사과드립니다.
- I take full responsibility. 전적으로 제 책임입니다.
아래 문장은 아주 무거운 말이에요. 정말 내 책임일 때만 씁니다. 책임 소재가 아직 불분명한데 이 문장을 먼저 꺼내면 나중에 되돌리기 어려워요. 그럴 때는 무슨 일이 있었는지 확인해 보겠다고 먼저 말하는 편이 낫습니다.
메일에는 굳어진 문장이 있어요
메일에서 쓰는 사과는 거의 정해져 있습니다. 그대로 가져다 쓰면 돼요.
- Sorry for the late reply. 답장이 늦어 죄송해요.
- Sorry to bother you again. 또 번거롭게 해 죄송해요.
- Thanks for your patience. 기다려 주셔서 고맙습니다.
맨 아래 문장을 눈여겨보세요. 사과 대신 감사로 뒤집은 말입니다. 기다리게 한 것이 큰 잘못이 아닐 때는 Sorry for the wait 보다 이 문장이 훨씬 산뜻하게 들려요. 사과를 여러 번 반복하면 오히려 신뢰가 깎입니다.
사과 뒤에 오는 말이 진짜예요
사과에서 정작 중요한 것은 그다음 문장입니다. 변명이 오느냐 다음 행동이 오느냐로 갈려요.
- I'll fix it right away. 바로 고치겠습니다.
- It won't happen again. 다시는 없도록 하겠습니다.
- I'll send it by Friday. 금요일까지 보내드릴게요.
맨 아래처럼 날짜를 못 박으면 사과가 약속으로 바뀝니다. 반대로 but 으로 시작하는 변명을 붙이면 앞의 사과가 통째로 지워져요.
두 문장만 미리 정해 두세요
사과는 급할 때 꺼내야 하는 말입니다. 그 자리에서 고르려 하면 늦어요.
가벼운 자리 하나, 무거운 자리 하나. 두 문장만 외운다.
가벼운 쪽은 Sorry about that. 죄송해요. 무거운 쪽은 I apologize for the delay. 늦어져 죄송합니다. 오늘 보낼 메일 하나에는 Thanks for your patience. 기다려 주셔서 고맙습니다. 를 한 번 넣어 보세요.
