영어알파벳은 다 아는데 시간이 안 들려요
영어알파벳을 다 익히고 단어도 눈에 들어오는데, 누가 시간을 말하면 그 자리에서 멈추는 분이 많아요. 글자를 읽는 힘과 숫자를 듣는 힘이 서로 다른 근육이기 때문입니다.
- What time is it? 지금 몇 시예요?
- It's half past seven. 7시 30분이에요.
- It's a quarter to nine. 9시 15분 전이에요.
half 도 quarter 도 어려운 단어가 아니에요. 이 말들이 시계 위에서 쓰인다는 걸 몰랐을 뿐입니다. 시간은 철자가 아니라 셈법이라서, 읽는 방식을 한 번만 따로 정리해 두면 그다음부터는 그냥 들립니다.
정각은 o'clock, 30분은 half past
가장 먼저 잡아야 할 두 자리가 정각과 30분이에요. 이 둘만 입에 붙어도 절반은 해결됩니다.
- It's three o'clock. 3시예요.
- It's half past ten. 10시 30분이에요.
- The class starts at nine o'clock. 수업은 9시에 시작해요.
o'clock 은 분이 0일 때만 씁니다. 3시 10분을 three o'clock ten 이라고 하지는 않아요. 그리고 영국 구어에서는 half past seven 을 줄여 half seven 이라고 말합니다. 6시 30분이 아니라 7시 30분이에요. 우리말 일곱 시 반과 같은 셈이죠. 미국에서는 이 줄임말을 거의 쓰지 않으니, 들으면 알아만 두고 말할 때는 half past 로 온전히 쓰는 편이 안전합니다.
quarter 는 한 시간을 넷으로 나눈 조각
quarter 는 4분의 1, 그러니까 15분이에요. past 는 지났다는 뜻이고 to 는 남았다는 뜻입니다.
- a quarter past six 6시 15분
- a quarter to six 5시 45분
- twenty past four 4시 20분
- ten to five 4시 50분
past 는 앞 시각에 분을 더하고, to 는 다음 시각에서 분을 뺍니다. ten to five 가 5시 10분이 아니라 4시 50분인 이유예요. 미국에서는 past 대신 after 를 쓰기도 하고, 지역에 따라 to 자리에 of 나 till 이 오기도 합니다. It's a quarter after six. 6시 15분이에요. 처럼요.
사실은 숫자로 그냥 읽는 쪽이 더 흔해요
교재는 half past 를 먼저 가르치지만, 실제로 가장 자주 들리는 건 디지털 시계를 그대로 읽는 방식이에요.
- seven forty-five 7시 45분
- nine oh five 9시 5분
- Let's meet at six thirty. 6시 30분에 만나요.
- The bus leaves at eight sharp. 버스는 8시 정각에 떠나요.
분이 한 자리일 때 0 은 zero 가 아니라 oh 로 읽는 일이 많아요. 그러니 말하기는 숫자 읽기 하나로 밀고 가도 충분하고, half past 와 quarter 는 들었을 때 알아듣기만 해도 됩니다.
a.m. 과 p.m., 그리고 12시의 함정
시각 앞에 붙는 전치사는 at 하나예요. 오전 오후를 붙이는 자리도 정해져 있습니다.
- It's seven a.m. 오전 7시예요.
- The store closes at nine p.m. 가게는 밤 9시에 닫아요.
- I get up at seven in the morning. 저는 아침 7시에 일어나요.
문제는 12시입니다. 12 a.m. 이 자정이고 12 p.m. 이 정오인데 원어민도 자주 헷갈려요. 그래서 약속을 잡을 때는 숫자 대신 말로 적는 편이 안전합니다. Let's have lunch at noon. 정오에 점심 먹어요. The deadline is at midnight. 마감은 자정이에요. 이렇게 쓰면 서로 오해할 일이 없어요.
영어알파벳 다음에 오늘 할 일
시간 읽기는 외우는 게 아니라 손목시계를 볼 때마다 한 번씩 소리 내면 붙습니다.
지금 시계를 보고 한 시각을 세 번 말해 본다 — 숫자로, past 나 to 로, 그리고 오전인지 오후인지 붙여서.
It's ten fifteen. 10시 15분이에요. It's a quarter past ten. 10시 15분이에요. It's ten fifteen in the morning. 아침 10시 15분이에요. 같은 시각을 이렇게 세 번 말하는 데 10초면 충분해요. 하루에 몇 번씩만 해도 한 달 뒤에는 생각하지 않고 나옵니다.
