'괜찮아요' 는 한 단어가 아니에요
한국어 '괜찮아요' 는 세 가지 일을 한꺼번에 합니다. 상태가 나쁘지 않다, 제안을 받아들인다, 그리고 정중하게 사양한다.
영어는 이걸 나눠 씁니다. fine · okay · alright · no problem 네 개만 구분해도 대부분 해결돼요. 오늘 그 기준을 잡아 봅시다.
fine — 그 정도면 충분해요
I'm fine. (저 괜찮아요.) 몸이나 기분이 나쁘지 않다는 뜻이에요. That's fine. (그거면 됐어요.) 는 날짜나 조건을 받아들일 때 씁니다.
주의할 점이 하나 있어요. 권유를 받고 I'm fine, thanks. 라고 답하면 '됐어요, 사양할게요' 로 들리는 경우가 많습니다.
"Would you like some more coffee?" — "I'm fine, thanks."
(커피 더 드릴까요? — 아니에요, 괜찮아요.)
또 하나, 단독으로 Fine. 만 툭 던지면 동의가 아니라 짜증으로 들릴 수 있어요. That's fine. 처럼 문장으로 말하세요.
okay — 가장 안전한 만능 카드
OK, okay, ok 는 같은 말이에요. 격식 있는 글에서는 셋 다 아예 안 쓰는 편이고, 쓴다면 OK 로 적습니다. 문자·채팅에서는 ok 로 짧게 쓰고요.
다만 답장이 ok 나 K 한 마디면 퉁명스럽게 읽히기도 해요. Okay! 나 Sounds good! 이 더 안전합니다.
Are you okay? (괜찮으세요?) 는 상대가 넘어졌을 때. Okay, let's do that. (좋아요, 그렇게 해요.) 는 동의할 때 씁니다. 다만 okay 는 '아주 좋다' 가 아니라 '나쁘지 않다' 쪽이라, It was okay. 는 '그저 그랬어요' 에 가깝습니다.
alright — 확인이자 인사
alright 는 all right 를 붙여 쓴 형태예요. 편한 글과 말에서는 흔하지만, 시험 답안이나 격식 있는 문서에서는 all right 로 띄어 쓰는 쪽이 안전합니다.
뜻은 okay 와 거의 겹칩니다. Is everything alright? (다 괜찮으신가요?) 는 식당 종업원이 자주 쓰는 말이에요.
영국, 특히 일상 구어에서는 Alright? 한 마디가 "안녕, 잘 지내?" 라는 인사로도 쓰입니다. 아일랜드와 호주 일부에서도 들리지만, 호주의 기본 인사는 How's it going? 쪽이에요.
no problem — 상대를 안심시키는 말
이건 내가 괜찮다는 말이 아니라, 상대를 안심시키는 대답이에요. 고맙다거나 미안하다는 말에 붙고, 부탁을 받아들일 때도 씁니다 — "Can you send it by five?" — "No problem." (다섯 시까지 보내줄 수 있어요? — 그럼요.)
"Thanks for your help." — "No problem."
(도와줘서 고마워요. — 별말씀을요.)
"Sorry I'm late." — "No worries."
(늦어서 미안해요. — 괜찮아요.)
이 둘은 서로 바꿔 써도 됩니다. 감사에도 사과에도 다 쓰이고, No worries 는 호주에서 특히 흔하지만 지금은 여러 영어권에서 들려요.
다만 감사 인사에 No problem 을 쓰는 걸 덜 정중하게 느끼는 분들도 있어서, 격식 있는 자리라면 You're welcome. 이나 My pleasure. 가 더 무난합니다.
네 문장만 챙겨 가세요
- I'm fine, thanks. — 권유를 정중히 사양할 때
- That's fine. — 상대의 조건·제안을 받아들일 때
- Are you okay? — 상대가 걱정될 때
- No problem. — 고맙다는 말에 답할 때
네 개를 한꺼번에 외우려 하지 마세요. 오늘은 하나만 골라 소리 내어 읽어 보는 걸로 충분합니다.
