철자는 셋, 소리는 하나
their, there, they're 앞에서 멈칫한 적 있으시죠. 사전에서 영어발음기호를 찾아보면 이유가 바로 보입니다. 이 글의 발음기호는 미국식 표기예요.
셋 다 /ðer/ 입니다. their, there, they're all sound /ðer/. 영국식 사전은 /ðeə/로 적기도 하지만, 세 단어가 서로 같다는 점은 어느 쪽이든 똑같아요.
보통 속도로 말할 때는 세 단어가 거의 같게 들립니다. 또박또박 말할 땐 they're를 두 음절로 내는 사람도 있지만, 그걸 믿고 듣기로 고르기엔 불안정해요. 소리가 겹치면 문장 속 자리로 구별합니다.
their · there · they're 자리로 구분해요
- their (그들의) — 뒤에 명사구가 이어집니다. 사이에 형용사가 껴도 결국 명사로 끝나요. Their new car is fast. (그들의 새 차는 빨라요.)
- there (거기에 · ~가 있다) — There is a book on the desk. (책상 위에 책이 있어요.)
- they're (they are) — They're my friends. (그들은 제 친구예요.)
헷갈릴 때는 they are로 풀어서 읽어 보세요. 말이 되면 they're입니다. 단 There is / There are로 시작하는 문장은 예외예요. 문장 맨 앞에 오고 바로 be동사가 따라오면 그건 there입니다.
남은 둘은 뜻으로 갈라요. '그들의'로 바꿔 읽어서 말이 되면 their, 아니면 there입니다.
your 와 you're 도 소리가 겹쳐요
사전에 실린 발음 목록이 사실상 같습니다. 둘 다 /jʊr/ · /jɔːr/로 나오고, 빠르게 말하면 둘 다 /jər/로 힘이 빠져요. 그래서 실제 대화에서 둘을 똑같이 발음하는 경우가 많습니다.
구별법은 앞과 같아요. your 뒤에는 명사구가 옵니다. Your bag is here. (네 가방 여기 있어.) 형용사가 껴도 마찬가지예요. Your first day is tomorrow. (네 첫날은 내일이야.) you're는 you are를 줄인 말이고요. You're late again. (너 또 늦었어.)
순서를 지키면 안전합니다. 먼저 you are로 풀어 보고, 말이 안 되면 그때 뒤에 명사구가 이어지는지 보세요.
its 와 it's — 아포스트로피에 속지 마세요
이 둘은 발음기호가 /ɪts/로 완전히 같습니다. 대신 역할은 반대예요.
its는 '그것의'라는 소유입니다. The dog wagged its tail. (그 개가 꼬리를 흔들었어요.) it's는 it is를 줄인 말이에요. It's cold today. (오늘 추워요.) it has도 줄이는데 완료형일 때만 됩니다. It's been cold. (계속 추웠어요.) 소유를 뜻하는 has는 줄일 수 없어요.
규칙은 오히려 단순합니다. 소유를 나타내는 대명사에는 원래 아포스트로피를 안 써요 — his, hers, ours, yours, theirs, 그리고 its. 아포스트로피 s는 명사에만 붙습니다. the dog's tail처럼요.
같이 묶어 두면 좋은 짝들
- to · too · two — 모두 /tuː/. 다만 to는 문장 안에서 /tə/처럼 약하게 줄어드는 일이 많아요.
- write · right — 둘 다 /raɪt/. write의 w는 소리 나지 않습니다.
- know · no — 둘 다 /noʊ/. know의 k도 묵음이에요.
- hear · here — 둘 다 /hɪr/.
이 짝들도 원리는 같아요. 소리가 진짜로 같으니 귀를 탓할 일이 아닙니다.
영어발음기호, 이만큼만 알면 돼요
사전에서 빗금(/ /)이나 대괄호([ ]) 안에 든 기호가 발음기호입니다. 사전마다 표기가 조금씩 달라요.
ð는 혀끝을 윗니 끝에 가볍게 댄 채 막지 말고 공기를 계속 흘려보내는 소리예요. 한국어 'ㄷ'처럼 탁 터뜨리면 they가 day로 들립니다. ɪ는 '이'와 '에' 중간쯤에서 힘을 빼고 짧게 내는데, 짧은 '이'가 아니라 소리 자체가 달라요. ː는 길게 끈다는 표시입니다.
동음이의어는 외우는 게 아니라 확인하는 겁니다. 헷갈리는 단어를 만나면 발음기호부터 보세요. 기호가 같다면 소리로 구별하려 애쓸 필요가 없다는 뜻이니까요.
① they are · you are · it is로 풀어 본다 → 말이 되면 줄임말 they're · you're · it's. ② 안 되면 뒤에 명사구가 이어지는지 본다 → 이어지면 소유 their · your · its.
