띄어쓰기 한 칸이 뜻을 바꿔요
sometime, some time, sometimes. 셋 다 시간을 말하지만 가리키는 게 달라요. 스페이스 한 칸, s 하나 차이인데도요.
먼저 결론입니다. sometime은 '언젠가'(어느 한 시점), some time은 '어느 정도의 시간'(시간의 양), sometimes는 '가끔'(빈도)이에요.
sometime — 언젠가, 정해지지 않은 한 시점
붙여 쓴 sometime은 "정확히 언제인지는 모르지만 어느 시점에"라는 뜻이에요. 영어로는 at some point(어느 시점에)와 가장 가깝습니다.
- Let's have lunch sometime next week. — 다음 주 언젠가 같이 점심 먹어요.
- He called me sometime after midnight. — 그는 자정 넘어 언젠가 전화했어요.
"언제 밥 한번 먹어요" 하는 느낌이라, 날짜를 콕 집지 않을 때 편한 단어예요. 헤어질 때 See you sometime.(언제 또 봐요.)처럼도 씁니다.
some time — 어느 정도의 시간, 시간의 '양'
띄어 쓴 some time은 주로 시간의 양을 말해요. some이 time을 꾸며서 "어느 정도의 시간"이 되고, 맥락상 꽤 되는 시간을 가리키는 경우가 많습니다.
- It took some time to finish the report. — 보고서 끝내는 데 시간이 꽤 걸렸어요.
- I haven't seen her for some time. — 그 사람 못 본 지 꽤 됐어요.
늘 '오래'는 아니에요. Give me some time to think.(생각할 시간 좀 주세요.)는 '얼마간'이죠. 또 at, between 같은 전치사 뒤에서는 어느 시점을 뜻하기도 합니다 — at some time in the future(앞으로 어느 시점에).
sometimes — 가끔, 얼마나 자주인가
s가 붙은 sometimes는 빈도를 말합니다. 얼마나 자주 하는지를 나타내는 단어예요.
- I sometimes walk to work. — 저는 가끔 걸어서 출근해요.
- Sometimes it rains all day here. — 여기는 가끔 하루 종일 비가 와요.
자리는 자유로운 편이에요. 문장 맨 앞, 일반동사 앞, be동사 뒤, 그리고 문장 끝(I walk to work sometimes.)도 됩니다. 다만 always와 never는 문장 끝에 잘 오지 않아요.
always(항상) - usually(보통) - often(자주) - sometimes(가끔) - rarely(거의 안 함) - never(전혀). sometimes는 이 줄의 가운데쯤입니다.
3초 판별법 — 바꿔 넣어보기
헷갈리면 다른 말로 바꿔 보세요. 더 자연스러운 쪽이 더 흔한 표기예요.
- a while(잠시, 얼마간)로 바꿔도 말이 되면 → some time
- at some point(어느 시점에)로 바꿔도 말이 되면 → sometime
- occasionally(가끔)로 바꿔도 말이 되면 → sometimes
occasionally는 sometimes와 뜻이 똑같지는 않으니 바꿔 넣어 확인하는 용도로만 쓰세요. one day(언젠가)로도 시험할 수 있지만 날짜 단위일 때만이에요 — He called me sometime after midnight.처럼 하루 안쪽 시점에는 at some point로 넣어 보세요.
여기서 많이 틀려요
'꽤 전에, 한참 전에'는 some time ago로 띄어 씁니다. 시간의 양을 말하는 자리라서요. sometime ago로 쓴 글도 보이지만 철자 실수로 봅니다. 반대로 '얼마 전에'처럼 최근을 말할 때는 a while back이나 not long ago예요.
for some time(꽤 오랫동안)도 늘 띄어 씁니다. s까지 붙은 some times는 at some times of the year(연중 어떤 시기에는)처럼 '몇몇 때'를 콕 집을 때만 가끔 보여요.
반대로 '언젠가'를 some time(두 단어)으로 쓰는 것도 특히 영국식에서 흔합니다 — I'll see you some time next week. 틀린 게 아니라 선택의 문제이고, 시험이나 격식 있는 글에서는 붙여 쓴 sometime이 안전해요. 오늘은 sometime = 언젠가 하나만 챙겨도 충분합니다.
